Dünya üzerindeki en eski canlılardan biri olan kaplumbağalar, tam 215 milyon yıldır gezegenimizde yaşıyor! Bilim insanlarının araştırmalarına göre, kaplumbağaların yaşam süresi oldukça uzun; 50 ila 100 yıl arasında yaşayabiliyorlar. Peki, en büyük kaplumbağa türünün hangisi olduğunu biliyor musunuz? Deri sırtlı deniz kaplumbağaları tam 900 kilogramı aşan ağırlıklara ulaşabiliyor!
Kaplumbağalar genelde yalnızlığı tercih eden kara hayvanlarıdır. Bu sevimli canlılar, bodur ayaklarıyla geniş yuvalar açar ve dış iskeletleri olan sert kabukları sayesinde ekstra koruma sağlar.Kaplumbağaların gözlemlenen kabuğu aslında dış iskeletleridir, fakat aynı zamanda iç iskelete de sahiptirler. Bu iki iskelet sistemi, onlara ekstra koruma sağlar.
Tatlı su kaplumbağaları ise biraz farklıdır. Genellikle suda vakit geçirirler ancak ısınmak için karaya çıkar, güneşin tadını çıkarırlar. En ilginç özelliklerinden biri ise nefeslerini 5 saate kadar tutabilmeleri! Deniz kaplumbağaları, kalp atışlarını yavaşlatarak vücutlarındaki oksijeni daha verimli kullanırlar.
Deniz kaplumbağalarına gelirsek, onlar bambaşka bir adaptasyona sahiptir. Aerodinamik yapıları ve perdeli ayakları sayesinde suda mükemmel bir hızla hareket ederler. Yumurtlama dönemlerinde karaya çıkıp kumlara yumurtalarını bırakırlar. Ve bu noktada gerçekten ilginç bir detay var: Deniz kaplumbağalarının yumurtalarının cinsiyetini belirleyen şey kumun sıcaklığıdır! Daha sıcak kumlarda dişi, serin kumlarda ise erkek kaplumbağalar doğar.