Yağmurdan sonra oluşan ferah ve hoş toprak kokusu, birçok insanın dikkatini çeker ve doğanın canlanmış olduğunu hissettirir. Peki, yağmurdan sonraki toprak kokusu neden olur?
Bu kokunun ardındaki bilimsel sebep oldukça ilginçtir. Yağmurdan sonraki toprak kokusu, esas olarak geosmin adı verilen bir bileşikten kaynaklanır. Geosmin, toprakta bulunan Actinobacteria adı verilen mikroorganizmalar tarafından üretilir. Bu bakteriler, toprakta organik maddeleri ayrıştırarak doğanın geri dönüşüm sürecine katkıda bulunurlar. Yağmur yağdığında, topraktaki geosmin buharlaşarak havaya karışır ve insanlar tarafından fark edilir hale gelir. Geosminin yaydığı koku, özellikle ilk yağmur damlaları düştüğünde daha yoğun hissedilir.
Bu kokuya katkı sağlayan bir diğer önemli faktör ise ozon gazıdır. Yağmur yağmadan önce atmosferdeki elektriksel aktiviteler sonucu ozon oluşur ve bu gaz rüzgarla birlikte yere inerek toprakla birleşir. Ozonun keskin kokusu, geosminin tatlımsı toprak kokusuyla birleşerek yağmur sonrası atmosferde o hoş kokuya yol açar.
Bu kokunun bir adı da vardır: Petrichor’dur.. Bu terim, 1960’larda bilim insanları tarafından yağmurdan sonra ortaya çıkan bu benzersiz kokuyu tanımlamak için oluşturulmuştur. Petrichor, hem geosmin hem de ozonun birleşiminden kaynaklanan bir doğa olayıdır.